ライフ・カイロプラクティックラボの森下です。
いつも多くの患者様のご来院・ご紹介を頂き本当にありがとうございます。
当院は関西全域から野球選手の怪我でお悩みの方が来院しております。
今回は野球肘について簡単にブログを書かせて頂きます。
このような悩みはありませんか？
野球肘の悩み
- ボールを投げると肘が痛い
- 整骨院に何か月も通っているのに、野球肘が治らない
- 整形外科でリハビリを続けているのに、投球を再開するとまた痛くなる
- 練習を休んで痛みがなくなったのに、キャッチボールをすると再発する
- 強豪校への進学が決まっているのに、思い切り投げられない
このような野球肘のお悩みはありませんか？
特に、小学生から高校生までの野球選手は、身体が成長している途中です。
大人の野球選手とは骨や関節の状態が違うため、野球肘の原因も異なる場合があります。
また、プロ野球選手になることを夢見ているお子さまや、甲子園を目指して強豪校で頑張っているお子さまにとって、野球肘は非常につらい問題です。
- 試合に出たい。
- ライバルに負けたくない。
- レギュラーを奪われたくない。
- 高校でも野球を続けたい。
そんな思いから、多少の痛みであれば我慢して投げてしまう選手もいます。
しかし、痛みを我慢して投げ続けることが、野球肘の悪化につながる場合があります。
今回は、野球肘がなかなか改善しない理由を、肘の骨・靱帯・筋肉などの解剖学的な特徴から、保護者の方にもわかりやすく説明させていただきます。
野球肘とは？肘の内側・外側・後方で原因が違います
野球肘という言葉を聞くと、肘の靱帯が傷んでいると思われる方も多いのではないでしょうか。
しかし、野球肘は靱帯だけの問題ではありません。
肘関節には、上腕骨・尺骨・橈骨という3つの骨があり、その周囲を靱帯・筋肉・腱・神経などが取り囲んでいます。
ボールを投げるときには、これらの組織に大きな力が加わります。
特に重要なのが、肘の内側・外側・後方という3つの場所です。
肘の内側には、引っ張られる力が加わります。
肘の外側には、骨同士が押し合う圧迫力が加わります。
肘の後方には、骨同士が衝突したり、組織がずれたりする力が加わります。
つまり、同じ野球肘であっても、傷んでいる場所や組織によって原因が違うのです。
そのため、野球肘を考える際には「どこが痛いのか」「いつ痛むのか」「どのような組織が傷んでいるのか」を区別することが大切です。
① 肘の内側が痛い野球肘｜尺側側副靱帯とは？
投球動作において、非常に重要な役割を果たすのが【尺側側副靱帯】です。
尺側側副靱帯は、肘の内側にある靱帯で、肘関節が外側へ開きすぎないように支える役割があります。
特に投手が腕を大きく後ろに引いてからボールを加速させる動作では、この靱帯に大きな負担が加わります。
繰り返し投球することで靱帯が傷み、部分的な断裂や完全断裂が発生することがあります。
メジャーリーグでも知られている【トミー・ジョン手術】は、主にこの尺側側副靱帯の機能を再建する手術です。
ただし、肘の内側が痛いからといって、すべてが尺側側副靱帯の損傷というわけではありません。
肘の内側には、円回内筋や尺側手根屈筋などの筋肉も存在しています。
これらの筋肉は、ボールを握ったり、手首や前腕を動かしたりするだけではなく、投球中の肘関節の安定にも関係しています。
筋肉や腱が傷んでいる場合にも、尺側側副靱帯の損傷に似た痛みが現れることがあります。
さらに成長期のお子さまでは、骨端軟骨という骨の成長に関係する部分が傷む場合もあります。
そのため、野球肘の状態を正しく理解するためには、筋肉・靱帯・骨のどこに問題が起きているのかを区別する必要があるのです。
② 小学生に多い野球肘｜骨端軟骨の損傷とは？
小学生の野球選手で特に注意したいのが、骨端軟骨の障害です。
骨端軟骨とは、成長期の子どもの骨に存在する、骨の成長に関係する組織です。
大人の骨とは異なり、まだ成長途中にあるため、繰り返す投球の負担によって損傷することがあります。
肘の内側にある上腕骨内側上顆という部分には、筋肉や靱帯が付着しています。
投球を繰り返すことで、その付着部が強く引っ張られ、骨端軟骨に負担が加わります。
これによって生じる代表的な障害が【上腕骨内側上顆骨端症】です。
一般的には、リトルリーグ肘という名称でも知られています。
最初は投げ終わった後に少し痛む程度であっても、症状が進行するとボールを投げるたびに痛みが出るようになる場合があります。
さらに、強い牽引力によって骨の一部が剥がれる【内側上顆剥離骨折｛｛ないそくじょうかはくりこっせつ】が発生することもあります。
ここで保護者の方に知っていただきたいのは、成長期の骨の損傷は、単なる筋肉の疲労とは違うということです。
マッサージなどで周囲の筋肉の張りが楽になっても、骨端軟骨の状態が改善したとは限りません。
骨端症や骨折が疑われる場合は、整形外科での検査と投球制限が重要になります。
また残念ながら、骨端症や骨折が疑われる場合は当院の施術方法で大きな期待はできません。
③ 肘の外側が痛い野球肘｜離断性骨軟骨炎とは？
野球肘の中でも、特に注意していただきたい障害の一つが【上腕骨小頭離断性骨軟骨炎（OCD）】です。
上腕骨小頭とは、肘の外側にある骨の一部で、前腕の橈骨頭という骨と接しています。
ボールを投げるときには、肘の内側が引っ張られる一方で、外側の骨同士には強い圧迫力が加わります。
この負担が繰り返されることで、上腕骨小頭の骨や関節軟骨に障害が発生する場合があります。
これが離断性骨軟骨炎です。
特に成長期の野球選手では、注意が必要な障害です。
初期には症状が少ないこともありますが、進行すると肘の痛みだけでなく、曲げ伸ばしがしにくくなったり、関節が引っかかったりすることがあります。
さらに状態が悪化すると、骨や軟骨の一部が剥がれて関節内を移動する【関節内遊離体】が生じる場合もあります。
離断性骨軟骨炎は、損傷の進行度によって対応が大きく変わります。
初期には投球を中止することで改善が期待できる場合がありますが、進行した状態では手術が必要になることもあります。
したがって、肘の外側に痛みがある選手や、肘が完全に伸びない選手は、スポーツ整形外科で状態を確認することが大切です。
④ 肘の後ろが痛い野球肘｜肘頭の障害とは？
野球肘には、肘の後方に痛みが生じるタイプもあります。
肘の後ろには【肘頭】という尺骨の一部があります。
ボールを投げる際、肘を強く伸ばす動作では、この肘頭の周辺にも負担が加わります。
特に、投球を繰り返すことで肘の後内側に骨同士の衝突が起こることがあります。
これを【後内側インピンジメント】と呼びます。
また、肘頭に繰り返し負担がかかることで、疲労骨折が発生する場合もあります。
肘の後ろに痛みがあるからといって、単純に上腕三頭筋の張りだけが原因とは限りません。
肘頭そのものに損傷がある場合には、筋肉をほぐすだけで改善させることはできません。
整骨院や整形外科のリハビリでも野球肘が改善しないのはなぜ？
ここまで説明してきたように、野球肘にはさまざまな原因があります。
そのため、整骨院に通っていても、整形外科でリハビリを受けていても、思うように改善しない場合があります。
では、なぜでしょうか。
理由① 痛みの原因となる組織が複数ある
肘の内側に痛みがある場合、尺側側副靱帯（UCL）だけでなく、円回内筋・尺側手根屈筋・浅指屈筋なども関係している可能性があります。
一方、骨端軟骨や関節軟骨の損傷がある場合には、筋肉への施術だけでは対応できません。
そのため、痛みの原因となっている組織を適切に評価することが重要です。
理由② 痛みが減っても、損傷が回復しているとは限らない
野球肘では、投球を休むことで痛みが軽くなることがあります。
しかし、痛みがなくなったことと、骨や靱帯などの組織が十分に回復したことは同じではありません。
例えば、骨端軟骨や関節軟骨に損傷がある場合、痛みだけで投球再開を判断することは適切ではありません。
医療機関で損傷の状態を確認したうえで、復帰を判断する必要があります。
理由③ 投球によって負担が繰り返されている
「普段の生活では痛くないのに、ボールを投げると痛い」
このような症状を訴える野球選手もいます。
日常生活では肘に大きな負担がかからなくても、投球では瞬間的に強い力が加わります。
特に練習量が多い選手や、複数のチームで投げている選手では、休養が十分でないこともあります。
また、試合だけでなく、ブルペンでの投球や自主練習も肘への負担になります。
練習を休んでいるつもりでも、実際には十分な投球休止ができていないケースもあるのです。
理由④ 肘以外の身体の動きも関係している可能性がある
野球の投球動作は、肘だけで行うものではありません。
足で地面を踏み込み、股関節・骨盤・体幹が動き、その力が肩・腕・肘・手へと伝わっていきます。
そのため、肩関節の可動域、肩甲骨の動き、体幹や股関節の機能なども、投球時の負担に関係する場合があります。
ただし、すべての野球肘が骨盤や背骨の問題から発生するというわけではありません。
大切なのは、肘の損傷状態を確認したうえで、必要に応じて身体全体の関節や筋肉の働きにも目を向けることです。
理由⑤ 野球肘の種類によって回復に必要な期間が異なる
筋肉や腱の障害、骨端軟骨の障害、尺側側副靱帯（UCL）の損傷、離断性骨軟骨炎では、それぞれ回復に必要な期間も対応も異なります。
数週間休んだからといって、すべての野球肘が回復するわけではありません。
特に骨や靱帯に損傷がある場合には、医療機関での継続的な評価が欠かせません。
小学生・中学生・高校生では、野球肘の注意点も違います
小学生の野球肘
小学生では、骨の成長に関係する部分がまだ成熟していません。
そのため、内側上顆の骨端症や上腕骨小頭の障害などに注意が必要です。
特に、投球後に肘の内側を気にする様子があったり、以前よりボールの勢いがなくなったりした場合には、早めに確認してあげてください。
中学生の野球肘
中学生になると、成長期の身体に大きな変化が起こります。
身長が急激に伸びる選手も多く、筋肉や骨の成長状態には個人差があります。
また、球速が上がることで投球時の負荷も変わります。
内側上顆の骨端障害だけでなく、尺側側副靱帯（UCL）や筋腱の損傷などにも注意が必要です。
高校生の野球肘
高校生になると、甲子園出場や大学野球、さらにプロ野球への進路を意識する選手も増えます。
練習の強度や投球速度が上がる一方で、身体の成長状態には個人差が残っています。
高校生では、尺側側副靱帯（UCL）の障害、筋腱障害、肘後方の障害なども重要になります。
また、成長期に発生した骨軟骨障害が残っている場合もあります。
「高校生だから骨は完成している」と考えず、個々の成長段階や損傷状態に応じた対応が必要です。
プロ野球選手・野球の強豪校を目指すお子さまの保護者の方へ
野球を頑張っているお子さまにとって、練習や試合を休むことは簡単ではありません。
特に、レギュラー争いをしている選手や、進学を控えている選手であれば、焦る気持ちもあると思います。
「今休むと、ほかの選手に追い抜かれてしまう」
「もうすぐ大切な大会がある」
「高校の監督に良いところを見せたい」
そのような思いから、痛みがあっても投げ続けてしまう選手もいます。
しかし、野球肘の中には、投球を続けることで損傷が進行するものがあります。
大切な試合があるからこそ、今の肘がどのような状態なのかを正しく理解していただきたいのです。
特に骨や軟骨に障害がある場合には、早期の発見と適切な対応が、その後の野球生活に大きく関係します。
保護者の方には、ぜひお子さまの「肘が痛い」という言葉を大切にしていただきたいと思います。
当院が野球肘の施術で大切にしていること
川西市のライフ・カイロプラクティックラボでは、野球選手の身体を確認する際、痛みが出ている場所だけではなく、関係する筋肉・関節・身体全体の状態も丁寧に確認しています。
例えば、肘内側の痛みであれば、円回内筋や尺側手根屈筋など、肘を支える筋肉の状態も確認します。
さらに、肩関節や肩甲骨、必要に応じて背骨や骨盤などの状態にも目を向けます。
また、野球選手の症状は、ベッドに横になっている状態では確認できない場合もあります。
そのため、必要に応じて立った状態や座った状態など、身体の動きを確認しながら施術を進めることもあります。
ただし、骨折、成長軟骨の損傷、離断性骨軟骨炎、重度の靱帯損傷などは、カイロプラクティックの施術だけで修復できるものではありません。
これらの障害が疑われる場合には、医療機関での診断と対応を優先し、必要に応じて医療機関での管理と並行して身体の状態を確認します。
当院では、野球肘に関係する筋肉や関節の負担を丁寧に評価し、状態に応じた施術によって痛みや身体の不調の軽減を目指します。
メジャーリーガーのトレーナー経験を持つ指導者から15年以上学んできました
当院の院長・森下直樹は、メジャーリーガーのトレーナー経験を持ち、世界各国でセミナーを開催されているDr.ケリー・ダンブロジオ先生のもとで、15年以上にわたり学んできました。
さらに2022年からは、アシスタントティーチャーとして指導に携わる機会をいただいております。
また、アメリカやドイツの指導者から、身体の構造やカイロプラクティックの施術について、長期間にわたり専門的に学んできました。
当院には、野球の強豪校でプレーする選手をはじめ、さまざまな競技のスポーツ選手が来院されています。
スポーツ選手にとって大切なのは、痛い場所だけを見ることではありません。
その痛みが、どのような動作で発生し、どの組織に負担が加わっているのかを考えることです。
そして、選手一人ひとりの身体の状態に合わせた丁寧な施術を心がけています。
バキバキしない【非常にソフトで優しい施術方法】
当院では、身体を強くひねったり、バキバキと音を鳴らすような強い矯正を行ったりしません。
小学生から高校生までの野球選手に対しても、身体の状態に合わせて【非常にソフトで優しい施術方法】を採用しています。
特に、成長期の選手は骨や関節が発達の途中にあるため、無理な力を加えないことを大切にしています。
また、野球肘が疑われる肘関節に対して、強い牽引や矯正を行うこともありません。
当院は、薬や注射を使用せず、手による施術を行っています。
ただし、すべての野球肘が手による施術の対象になるわけではありません。
必要な検査や投球制限、医療機関でのリハビリなどは尊重し、安全性を優先して対応します。
保護者の方も施術の様子をご覧いただけますので、初めての方もご相談ください。
整骨院や整形外科で長期間対応しても、野球肘が改善しない保護者の方へ
「何か月も通っているけれど、良くならない」
「休んでいる間は大丈夫なのに、投げると痛い」
「このまま高校でも野球を続けられるのだろうか」
このように悩まれている保護者の方もいらっしゃると思います。
まず、医療機関で確認された野球肘の診断名や、画像検査の結果、投球制限の指示などがある場合には、それらを大切にしてください。
そのうえで、筋肉や関節の負担、身体の動きなどについて別の視点から評価することが役立つ場合もあります。
当院では、これまでの経過を丁寧にお聞きし、現在のお身体の状態に合わせた施術を行っています。
整形外科での検査結果や画像資料をお持ちの方は、ご来院時にお知らせください。
また、お子さまがどのような場面で肘の痛みを訴えているのか、いつから痛むのか、どの程度投球を休んでいるのかなども重要な情報です。
野球肘は、一人ひとり損傷している場所や程度が違います。
そのため、すべての選手に同じ施術が適しているわけではありません。
野球肘について保護者の方からよくあるご質問
Q．野球肘は休めば治りますか？
休養によって改善する野球肘もあります。しかし、離断性骨軟骨炎や靱帯損傷、骨端障害などでは、損傷の程度によって必要な対応が変わります。
休んで痛みが消えたとしても、自己判断で投球を再開することは避けてください。
Q．肘の痛みがなくなれば、すぐに投げても大丈夫ですか？
痛みがなくなっただけでは、骨や靱帯が十分に回復したとは判断できません。
特に成長期の野球選手では、医療機関で必要な評価を受け、投球再開の判断をしてもらうことが重要です。
Q．整形外科のリハビリを受けながら、カイロプラクティックの施術を受けることはできますか？
損傷の種類や状態によって異なります。
当院では、整形外科での診断やリハビリ方針を優先し、支障のない範囲で身体の状態に応じた施術を検討します。
Q．遠方からでも来院できますか？
はい。当院には関西各地をはじめ、遠方からスポーツ選手が来院されています。
野球肘の状態によって施術の適否が異なりますので、遠方からお越しになる場合には、事前に症状や診断内容をお知らせください。
最後に｜大好きな野球を続けるために
小学生の頃から野球が大好きで、毎日練習しているお子さま。
中学生になって、強豪高校への進学を目指しているお子さま。
高校生になって、甲子園やプロ野球選手を目標に頑張っているお子さま。
そんな選手たちにとって、肘の痛みで思い切り投げられないことは、非常につらいことだと思います。
そして、頑張っているお子さまの姿を一番近くで見守っている保護者の方にとっても、大きな心配だと思います。
野球肘は、肘の内側・外側・後方で原因が異なり、骨・靱帯・筋肉・腱・神経など、さまざまな組織が関係します。
特に成長期の野球選手では、骨端軟骨や関節軟骨の障害を見逃さないことが大切です。
整骨院や整形外科で対応しても改善しない場合は、損傷の種類や回復状態を再確認する必要があるかもしれません。
当院では、これまでに学んできた解剖学や施術技術をもとに、野球選手一人ひとりの身体の状態を丁寧に確認し、無理のない施術を行っています。
大好きな野球を、これからも長く続けていただきたい。
その思いを大切にしながら、野球肘でお悩みの選手と保護者の方をサポートしていきたいと考えています。
野球肘がなかなか改善しない方、整形外科で必要な検査を受けたうえで身体の状態について相談したい方は、お気軽にお問い合わせください。
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